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| SULLE FRONTIERE DEL FAR WEST | 243 |
Un grido, lanciato da Mano Sinistra, era echeggiato, dominando per un istante quel frastuono:
— Risparmiate solamente i visi-pallidi!... Yalla lo vuole!... —
Un momento dopo una scarica echeggiò, scarica eseguita certamente dai migliori tiratori delle due bande, poichè furono solamente i servi dell’hacienda che vuotarono l’arcione e che scomparvero subito dentro il fango verdastro e puzzolente, salvando così le loro capigliature.
Gli altri quattro erano rimasti in sella, imbracciando le carabine.
Harry fu però il primo ad abbassare la sua, dicendo:
— Non li rendiamo più furibondi di quello che sono. Un morto di più od uno di meno ormai non importa più....
Signori, salutiamo i disgraziati, i nostri disgraziati compagni ed auguriamo a quel bravo John di mettersi in salvo. —
Si era levato il sombrero, agitandolo a destra ed a sinistra, poi aveva scaraventato in mezzo al fango il rifle, aggiungendo:
— Almeno non servirà più ad uccidere!... —
Le pelli-rosse erano giunte sul margine della savana e cento rifles si erano puntati contro i quattro fuggiaschi, pronti a fulminarli al primo cenno di Yalla o di Mano Sinistra.
Harry si era voltato verso i due figli del colonnello, entrambi pallidissimi.
— Signor Devandel.... miss, — disse con voce commossa — siamo ormai presi, ma John è libero e galoppa verso i paesi donde potranno forse giungere in tempo dei soccorsi.
Non siamo ancora morti, quindi non disperiamo. —
Il giovane Devandel gettò su Mary uno sguardo disperato.
— Coraggio, sorella, — mormorò.
— Credo di averne ancora un po’, — rispose la ragazza, pur sospirando. — Siamo i figli d’un valoroso, e se la morte ci vorrà sapremo affrontarla senza tremare.
— E mostrando anche a quella triste donna che non la temiamo, — disse il giovane.
— Poveri ragazzi! — esclamò Harry, asciugandosi di nascosto una lagrima.
— Vi arrendete? — gridò in quell’istante Mano Sinistra.
Harry si volse e guardandolo fisso gli rispose:
— Sì, ma ad una condizione.
— Quale? Siete in nostra mano, cani di visi-pallidi, ed osate proporci delle condizioni?
— Che si risparmino almeno le capigliature di questi due giovani eroi.
— E se rifiutassi?
— Il fango è profondo qui e fa presto ad inghiottire un uomo
