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| 174 | EMILIO SALGARI |
vola Rossa. — Di che utilità mi saresti tu presso gli Arrapahoes di Mano Sinistra?
— Non ti comprendo, padre.
— Se l’hacienda non è ancora stata espugnata, come purtroppo credo anch’io, là dentro avrai campo di mettere in opera tutte le astuzie di questi terribili Sioux di tua madre.
Durante l’assalto si fa presto, fra la confusione ed il pànico, ad aprire una porta senza farsi vedere o una finestra per lasciar entrare gli amici ed i nemici.
— Ho capito, — disse Minnehaha, con un sorriso crudele. — Hai altro da dirmi, padre?
— Nient’altro.
— E mia madre?
— Quando giungerà, io credo che tutto sarà finito e che non avrà altro da fare che scotennare i figli del suo primo marito, come forse avrà già scotennato il padre.
— Glie li serberai? — chiese la piccola selvaggia, mentre i suoi occhi mandavano un lampo feroce.
— Certo, — rispose Nuvola Rossa.
— Mia madre dovrebbe lasciare che mi ci provassi io.
— A fare che cosa?
— A scotennarli, — rispose freddamente Minnehaha.
Nuvola Rossa, quantunque non meno crudele degli altri visi-rossi, guardò quasi con spavento sua figlia, poi disse:
— Ecco una magnifica famiglia di giaguari sioux. —
Alzò le spalle, stette un momento come sopra pensiero, poi riprese:
— Parto: va’ a coricarti.
— Resisterà il tuo cavallo?
— Lo farò scoppiare.
— Non si sveglieranno i visi-pallidi?
— Farò prima la prova dei ladri di cavalli, — rispose il Corvo. — Vattene e rannicchiati in mezzo alle erbe.
Ricordati che tu nulla devi aver veduto. —
La prese ruvidamente per un braccio, le passò una mano sulla faccia come per farle una carezza, poi la spinse verso l’accampamento, ripetendole con voce quasi minacciosa:
— Vattene!... —
Minnehaha fece alcuni passi, poi volgendosi verso suo padre gli disse:
— Se la incontri, saluta mia madre. —
Il capo dei Corvi ebbe un sogghigno:
— Sì, razza di serpenti sonagli, — mormorò poi, e volse le spalle guardando il Lago sul quale volteggiavano, sulle ali del vento, dei vapori gravidi di pioggia.
