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permette di utilizzare le forze gratuite che il luogo potrebbe
fornire; tuttavia gli stessi sistemi, quando sono portati a quel
grado di perfezione meccanica che si richiede per fare un esercizio
sicuro ed abbastanza regolare, possono sostituirsi, almeno
provvisoriamente, a certi costosi trafori ed essere così causa di
considerevole risparmio nella costruzione; come pure forniscono
un mezzo eccellente di salire quando il raggiungere un dato
punto culminante sia lo scopo del viaggio, come è il caso al Monte
Washington ed al Righi.
XIV. Ferrovie ristrette in Russia. — In questo paese cosi vasto e così poco popolato è naturale che le ferrovie economiche e ristrette siansi fatta strada. Al principio del 1870 il Governo Russo mandò una Commissione presieduta dal conte Bobrinsky ad esaminare la piccola linea di Festiniog e studiarvi anche la macchina Fairlie, che vi si trovava applicata e di cui ho dato più sopra ragguaglio. In seguito il principio venne ammesso, essendosi però prescelto lo scartamento di 1,067 come quello di Norvegia, col quale venne decretata la costruzione di una ferrovia di 60 chilom. da Vierhovia a Livny diramandosi dalla linea principale Orel-Eletz; essa fu aperta all’esercizio nello scorso marzo. Fu parimenti fatta la linea da Novgorod a Tchudowa, collo stesso scartamento; sono degni d’attenzione in questa ferrovia i vagoni per le merci, che, quantunque coperti, pesano tonn. 2 ⅔ e ne portano 6, e quelli scoperti, i quali pesano, colla tara, tonn. 2.2 e ne portano egualmente 6. Questi vagoni sono lunghi 5m,35 e larghi 2m,20 ed hanno un solo respingente nel mezzo, entro il quale sta l’uncino di trazione; sono montati su 4 ruote di 0,70 di diametro con raggi in ferro e mozzo in ghisa cerchiato di ferro. Il telaio è di rovere e la cassa d’abete; il tetto, in quelli coperti, si compone di centine in ferro ricoperte di listine di legno e sopra queste trovasi una tela incatramata; le molle di sospensione sono in acciaio e quelle dei respingenti si compongono di 6 foglie di caoutchouc grosse 0m,018 ciascuna e separate da rondelle in ferro di 0m,006; le porte sui fianchi sono larghe 1m,35; gli angoli sono rinforzati da stangoni di ferro.
XV. Ferrovie ristrette in America. — Diamo ora uno sguardo al di là dei mari. Troviamo anzitutto l’America ove ha fatto molti proseliti e ricevette numerose applicazioni l’idea delle ferrovie a scartamento ridotto. Eccone alcuni esempi: Nel Chili è stata recentemente ultimata la ferrovia di Tongoy a scartamento di lm,067 con forti pendenze e ristrette curve, sulla
