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principali delle arenarie, parte in galleria e parte sulla costa soprastante al fiume, si arriverebbe ad un’altezza notevole sopra Scillato. Pare tuttavia che non occorra innalzare la linea oltre il livello che risulterebbe dalla descrizione anteriore, e che la costa sia abbastanza solida per avere una ferrovia sicura,
Prima di entrare nelle considerazioni relative al tunnel della Sella Xiremi, credo utile toccare anche sommariamente la questione dell’imbocco Sud della galleria.
L’imbocco Sud sul versante dell’Imera meridionale della grande galleria, può fissarsi in due punti: o presso il Piano della mattina, oppure più basso sulla sinistra del vallone e poco più in su del dirupo che si trova segnato sulla carta (foglio di Santa Caterina) sulla destra del vallone Xiremi. La ferrovia passerebbe sulla sponda sinistra opposta a questo vallone, ed a breve distanza incontrerebbe l’imbocco del tunnel.
L’imbocco Sud sarebbe così ad una altezza di 580 metri sul livello del mare, e ad una distanza di chilometri 4 ½ circa dal piano del molino Giarrosa, la cui quota è di 510 metri. La pendenza della ferrovia in questo tratto sarebbe quindi del 15 per 1000.
Per arrivare invece all’imbocco superiore, ossia al passo della Mattina, la cni quota è di 650 metri sul mare, la lunghezza nel vallone Xiremi dal piano del Molino Giarrosa sino all’imbocco, sarebbe di chilometri 5,500 e si avrebbe una pendenza del 27 per 1000. Il vallone tuttavia non ha una pendenza uniforme. La massima pendenza s’incontra tra i due imbocchi sopracitati; bisognerebbe quindi nel caso in cui si volesse adottare l’imbocco superiore, rimontare costantemente con questa pendenza molto alto sul fianco meridionale del vallone, cosa che è sempre nociva alla solidità della linea, nel caso si sviluppasseo delle frane.
Egli è vero, che il vallone di Xiremi è stretto, e che la ferrovia non potendo essere costrutta sull’alveo del torrente, deve sempre appoggiarsi ai suoi fianchi; ma la sua solidità è tanto maggiore quanto più essa e in basso, perchè è facile in caso di movimento consolidare il terreno su cui è basata. Forse se si adotta l’imbocco superiore, converrà procurarsi uno sviluppo maggiore della linea. Tutti e due versanti del Vallone Xiremi sono costituiti da ar-
