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| capo terzo | 69 |
avvenire; e in prova, sul momento, donògli una preziosa coppa d’oro. Principe troppo incauto nell’usare della generosità; poichè, pochi giorni dopo, l’empio Fiamberto lo sorprese alle spalle e lo trafisse. Così terminò i suoi giorni Berengario, che tenne il regno d’Italia per trentasette anni, e la dignità imperiale per nove; principe degno d’essere collocato fra i migliori, se non avesse portato la clemenza a un estremo vizioso; poichè la libertà data a Gilberto cagionò al regno i mali gravissimi d’un’estera invasione, e la generosa sua bontà verso Fiamberto privò anzi tempo l’Italia d’un buon monarca. Non sapeva egli che quell’eroico perdono, bastante a richiamare al dovere un’anima generosa e sensibile, traviata in un eccesso di passione da cui fu sedotta, non giova mai per acquistare l’anima bassa di colui che tranquillamente si è determinato ad un’azione perversa. La vista del magnanimo che ha saputo perdonare, diventa insopportabile al traditore. I principi illuminati conoscono che il perdono e la clemenza non sono lodevoli, se, lasciando in libertà il malvagio, per beneficar lui, si espone la società intera al pericolo di nuovi danni.
Estinto appena l’augusto Berengario nell’anno 924, il re Rodolfo rimase in Pavia senza chi gli disputasse il regno italico; ma nemmeno avea egli un partito bastante per essere proclamato re d’Italia. Una donna celebre per la bellezza, non meno che per l’arte scaltrissima di prevalersene; donna che sapeva far nascere l’amore e schermirsene, e che collocava la somma voluttà nel regolare il regno a suo talento, Ermengarda, vedova di quell’Adalberto marchese d’Ivrea di cui poc’anzi feci menzione, avea formato il progetto
