Pagina:Storia della vita e del pontificato di Pio VII.pdf/462

210

VITA DI PIO VII

sede, atto a restringere i legami di armonia e di amicizia fra la corte pontificia e la francese. Lo consolava il pensiero d'aver provveduto per trattati agl’interessi religiosi della Germania e per preghiere e buoni uffici interposti presso l'Inghilterra e la Russia, migliorate le condizioni della Irlanda e della Polonia¹. Vide con dolore allontanarsi da Roma Vargas ambasciatore di Spagna per aver ricusato il giuramento impostogli dal gabinetto: ebbe però di che consolarsi per le lettere di Smyth, che dicevangli favorevole alla chiesa il re di Wurtemberg e per quelle di Turckeim, che assicuravano benevoli al cattolicismo i sovrani di Baden e di Durmstadt. Il vecchio Pio, rasserenavasi nel vedere che l'idra rivoluzionaria, funesta alle meridionali e pedimontane provincie, tentando invano d'invadere i dominî pontificî, impotente fremeva ai confini, tenuta in riguardo dal timore delle potenze cattoliche, ferme nel proposito di sostenere il patrimonio della chiesa e la libertà del pontefice, dall'accorgimento di Consalvi, dall'amore dei popoli verso Pio. Una passaggiera amarezza venne a contristare il pontefice: la malattia di Consalvi. Breve cura però lo restituì agli usati travagli, al desiderio delle potenze Europee, che non cessarono mai dal prodigargli segni di benevolenza e di stima. La esperienza del segretario di stato, la savia fiducia del principe colmarono il vuoto, che avrebbe tenuto dietro alla restaurazione e confermarono l'affetto e l'ammirazione guadagnata da un pontefice, balestrato da tante sciagure, sostenuto da tanto coraggio. Conservò il cardinale ministro la salute e il vigore sino a tanto, che doveano giovare al sovrano, che lo aveva chiamato a dividere con esso la gloria e i pericoli, le afflizioni e i trionfi di un lungo ed immortale pontificato. Compia-

1. In virtù del trattato sottoscritto fra la santa sede e la Russia ebbe luogo in Polonia la circoscrizione delle diocesi e per le relazioni stabilite col gabinetto Britannico si parlò la prima volta della emancipazione dei cattolici in Inghilterra.