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| LIBRO VI | 77 |
assistito a tante battaglie, che avea nel corso di venti anni trionfato dei suoi nemici, tremò in vedere i monti di cadaveri sacrificati al suo fasto. Nel calore del combattimento i soldati della Sassonia e del Wuttembergh passarono nelle file nemiche: Poniatowscki , dichiarato maresciallo di Francia, per atti di personale valore, perì nel tentare il guado della Mulda, che fra i suoi gorghi travolse gran parte dei combattenti, risparmiati dal ferro degli alleati: Napoleone istesso conservò a stento la vita pel valore dei prodi che lo circondarono e lo difesero a prezzo del proprio sangue. Anzioso di riparare ai disastri sofferti nella Germania e nella Spagna, egli che avea veduto staccata da lui la confederazione del Reno, l'Elvezia divenuta neutrale, cadute in mano alle potenze alleate le piazze dell’Oder, dell’Elba, della Vistola; che vedea in fine cadere a brani la sua potenza, era ritornato a Parigi il di nove novembre per ristorare le perdite, ordinava una leva di trecento mila uomini, formava quattro campi di riserva ad Utrecht, a Metz, a Bordeaux e a Torino: ma era tardi: i nemici minacciavano la frontiera.
XVIII. Pio VII nel silenzio della prigione, in mezzo alle fortune di guerra, che fremeagli d'intorno, pregava la pace, e per quanto eragli dato intendea al bene della chiesa. Amareggiato dalla condotta del cardinale Maury, che imprudentemente avea osato di offenderlo, non seppe contenere lo sdegno allorchè presentavasi a lui Guglielmo Augusto Jaubert, che nominato vescovo di saint Flour ad onta del pontificio divieto, come vicario eletto da quel capitolo amministrava quella diocesi. Usando di un accento, che male accordavasi con la sua abituale bontà dicevagli: chi siete voi? Alla risposta del prelato francese, e con qual diritto, prese a dirgli, governate voi quella diocesi? E possono, aggiungea sospirando, e possono trovarsi uomini di chiesa tanto ignoranti dei propri doveri da violare i canoni da noi ricordati nei brevi che abbiamo diretti a Parigi e a Firenze? E a lui, che non dubitava invocare a propria difesa le consuetudini e le pretensioni della chiesa di Francia rispondea altre gra-
