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| libro primo | 39 |
nelle potestà della terra. L’Imperadore ne teneva la cima; sotto di lui si affilavano i Re; sotto di questi la moltitudine feudale; sotto i piedi di tutti una cosa che si diceva popolo. Il Papa rimase tra il cielo e la terra. Formidabile ai Principi come guardiano e dispensatore del divino diritto; dai Principi minacciato, perchè gratificato di terrene signorie. In questo tutto il germe delle ire venture tra Papi ed Imperadori.
Intanto i Papi nella espettazione di onnipotenti soccorsi dall’Impero, non n’ebbero di sorte. Gl’Imperadori stavano in Germania, i nemici in Roma. I Romani rimasero sempre sognando la Repubblica; e quel Papa, cui dapprima eransi stretti, o tribolati dal Greco, o tempestati dai Longobardi, incominciava a dispiacere, come impronto turbatore de’ loro sogni. Non volevano le chiavi di S. Pietro, ma i fasci consolari di Bruto. La mala contentezza si manifestò ne’ patrizi, che, al solito, delirando Repubblica, pensavano a intrudere le loro razze sul seggio papale. Il secolo X sarà sempre di funesta ricordanza pel Papato; in quello fu desolazione nel luogo santo: e quando appunto fu più di mestieri del soccorso dell’Impero, questo malamente fallì, ed anzi s’intruse nelle cose più vitali della Chiesa.
I Marchesi di Toscana, i Re d’Italia, e più da vicino la sfrenatezza del popolo, la prepotente progenie de’ Conti Tusculani condussero il Papato a brutti e lagrimevoli casi. Tornarono i tempi dell’Impero Romano. Brevi e tempestosi pontificati. La furia del popolo sbalzava di seggio i Papi; la violenza de’ patrizi ve li poneva: frequenti antipapi. I Conti Tusculani quasi per un secolo imprigionarono nella propria casa la dignità papale. L’oro e la forza faceva i Papi, sfacevanli i pugnali e i capestri; e le impudiche Marozie osarono contaminare le somme Chiavi. Gridarono aiuto i Papi agli stranieri Principi: venivano per prendere la corona imperiale, ed andarsene con Dio; ma sempre recandosi qualche brano della ecclesiastica libertà. La disperazione di ogni santa e civil cosa aveva già condotto Giovanni IX
