Volendo paragonare la proporzione tra il popolo vittorioso ed il vinto, dal cangiamento della lingua si possono trarre i più probabili indizj. Secondo questa norma apparisce che i Lombardi dell’Italia e i Visigoti della Spagna erano men numerosi che i Franchi ed i Borgognoni; ed i conquistatori della Gallia a loro volta, debbano cedere alla moltitudine dei Sassoni ed Angli che quasi sradicarono l’idioma dei Brettani. La favella italiana moderna si è formata appoco appoco, mediante il mescolamento delle nazioni; la goffaggine dei barbari nel delicato maneggio delle declinazioni e delle conjugazioni, li ridusse ad usare gli articoli ed i verbi ausiliari; e molte nuove idee furono espresse con voci Teutoniche. Non pertanto il fondo principale de’ termini tecnici e familiari si scorge derivato dal latino; e se avessimo sufficiente contezza degli obso-
