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| costumi de’ pipistrelli | 341 |
un ostacolo prima di toccarlo. Supponi, per esempio, di metterti a correre di furia, ad occhi bendati, contro una parete. Correndo, tu imprimi un movimento all’aria che hai davanti; questa, così sospinta, urta prima di te, nel muro, da cui è tosto respinta contro di te, come una palla di gomma elastica, che tu avessi lanciata orizzontalmente contro il muro stesso. Se fossi dotata di sufficiente finezza di tatto non dovrebbe quell’urto farti accorta della parete prima che ti trovassi a darci di cozzo? Mi ricordo di un povero cieco di Barlassina1, che camminava dritto per le strade, senza ajutarsi nè colla mano nè col bastone, capace di portare una lettera a Milano senza inciampare nè in un paracarro, nè in un mucchio di ghiaja, nè in un ostacolo qualunque, per quanto impreveduto. Veniva ogni giorno a prendere la sua scodella di minestra al Seminario che si trova nelle vicinanze, e lo vidi io stesso entrare ed uscire, salire gli scalini, passare attraverso ai crocchî di seminaristi, senza mettere avanti le mani, senza urtare nessuno, precisamente come se ci vedesse. Poteva dirsi veramente che il poverino aveva un tatto da pipistrello.
5. » Come variano di forma, così i pipistrelli variano di costumi. Tutti però hanno abitudini crepuscolari o notturne, vivendo di giorno penzoloni a capo in giù, agganciati colle ugne de’ piedi alla travatura de’ solai, alle volte delle caverne, ai rami degli alberi.
» Quando sono in molti, si agganciano gli uni agli altri, formando quei grappoli enormi da noi veduti nella buca del Corno. In genere si nutrono di insetti; ma si distinguono dagli altri pipistrelli le rossette, abitatrici dell’Africa, dell’Asia, e specialmente delle isole dell’Oceania, che menano guasti incalcolabili ai giardini ed alle piantagioni, divorando ogni sorta di frutti. I pipistrelli poi alla loro volta sono il nutrimento d’un numero straordinario di parassiti....».
«Non mancava che questa», interruppe una delle mamme, facendo un viso d’invincibile ribrezzo, «per render odiosi quei brutti animali». Credetti affare di galateo il non insistere, e tirai innanzi come se non avessi nè visto nè udito.
6. «I pipistrelli s’incontrano numerosissimi e svariatissimi in tutte le regioni del globo. L’Italia, per esempio, ne vanta 25
- ↑ Borgata fra Milano e Como, quasi a metà della retta che congiungesse il lembo più orientale di Como col più occidentale di Milano.
