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VI.
L’anno scolastico finiva; le scuole si chiudevano. Maria pensava con gioia alla prossima villeggiatura nell’antica casa sul lago di Lecco.
Approfittando del buon momento e per iniziativa di Riccardo, la bella casa era stata rimessa a nuovo e aspettava i signori che da vari anni non la visitavano. Anche la casa di città aveva bisogno di alcuni restauri; e per cominciare i lavori si attendeva appunto il periodo delle villeggiature. Di giorno in giorno Riccardo prendeva un atteggiamento più fermo nella famiglia: senza mancarle di rispetto, egli metteva un freno alle costose fantasie di sua madre.
Così egli era riuscito a estinguere molti vecchi debiti, e a ridurre i più grossi. Sperava di estinguerli tutti col prossimo pagamento della seconda rata, che il tedesco doveva fare in quei giorni, non avendo versato fino allora che una metà della somma totale. Ma Augusto Klein chiese invece un respiro di tre anni. Egli offriva un rogito in piena regola e l’interesse del sei per cento; alla fine dei tre anni, pagamento completo.
