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Il Pisani; perchè conosceva troppo bene l’amore della sua figliola; don Paolo, perchè non poteva nemmeno supporre che una ragazza serbasse rancore a un giovine come Fausto. D’altra parte, pauroso che altri parlasse alla fanciulla, prima di lui, di quella cosa sacra che era l’amor suo, rischiando fors’anco di offenderla con malaccorte parole, Fausto aveva pregato l’abate di serbargli il segreto per alcuni giorni.

— Argìa sa tutto - egli aveva detto - e mi ama e mi accetta, ma desidera che non se ne parli ancora; aspetta la lettera di mamma...

Sorrideva ora amaramente di questa piccola astuzia. Un bell’aiuto, se Argìa lo rifiutava!

Giunto presso al cancello di fronte allo stradone, sostò perplesso.

Doveva cercarla per di là?...

Lo stradone era deserto. In fondo, tra le due file di gelsi e salici che parevano unirsi