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non assistervi; ma, da uomo di spirito, non fece vista di nulla.

All’ultimo momento, allorchè tutti erano a posto, e l’assessore sfoderava la sciarpa tricolore — tramutandosi da amabile uomo di società in un impassibile rappresentante della legge — entrò la signora Luisa tutta affannata e andò a parlare a Vittorio.

Don Paolo voleva assistere alla cerimonia!

L’assessore, gentilissimo, si dichiarò soddisfatto di compiacere l’abate e di rivederlo, dopo tanto tempo.

Carmela Donati e Bice Chiari che scoppiavano di curiosità, approfittarono di quella interruzione per scivolare nella camera, insieme alla vivace Amelia.

L’assessore, ancora bell’uomo, dalla chioma opulenta sparsa di ciocche grigie, dal naso prepotente, andò a passare quel momento di aspettazione in mezzo alle giovani.

E sempre da saggio ornare di qualche fiore