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E risparmiato un po’ di denaro per le annate cattive...

E Maria sarebbe guarita...

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Che fortuna che Pietro non avesse sospettato mai di nulla!...

Potevano ricominciare come una vita nuova...

Potevano dimenticare...

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Questi brani di pensieri staccati — emanazioni di un lento lavorìo della mente — si allargavano, si maturavano con una rapidità straordinaria.

Ma allorchè entrò nell’orto, le mille immagini del suo lungo amore lo assalirono tumultuando, i savi consigli della ragione e dell’egoismo tacquero sgominati.

Là, vicino al pozzo, si erano visti la prima volta, otto anni addietro.

Lui aveva appena lasciato il reggimento; lei era sposa da dieci mesi.

Che bella sposa! Aveva le carni morbide e bianche come certi fiori dai petali grassi che egli aveva ammirati nei giardini di Firenze e di Palermo.