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I.


Come passa Dante l’Acheronte? Caron è partito su per l’onda bruna senza prender nella barca Dante e Virgilio. Caron aveva detto:1

               E tu che se’ costi anima viva,
               pàrtiti da cotesti che son morti.

E vedendo che non si partiva, aveva soggiunto:

                              per altra via, per altri porti
               verrai a piaggia, non qui: per passare
               più lieve legno convien che ti porti.

A Dante, rimasto sulla riva, Virgilio dice:

               Quinci non passa mai anima buona,
               e però, se Caron di te si lagna,
               ben puoi saper omai che il suo dir suona.

Allora accade un terremoto grande: la terra dà vento; balena una luce vermiglia. Dante cade senza più sentimento alcuno. E cade come addormentato. Quando è desto dall’alto sonno per opera d’un tuono che

  1. Inf. III 88 segg.