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Prefazione ccxxiii


mercato impartirgli la benedizione apostolica. Si sa che Pio IX aveva fama di iettatore; e la satira diceva appunto cosi:

Mori per l’aere l’infelice Piana,
Lottando con libeccio e tramontana.
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Ma già si prevedea un destin fatale,
Per l’alzata di Pio, che ha sempre male.

Il Papa fu dolente della morte del Piana, e nel gennaio del 1859 negò il permesso di volare nell’Anfiteatro Corèa a un areonauta francese. Gli concesse però di mettere nel pallone una pecora; e Pasquino disse: “Quest’anno è volata la pecora; st’altr’anno, volerà il pastore.„

La sera di Pasqua del 1857 doveva, secondo il solito, illuminarsi la cupola di San Pietro, e n’era già stato dato l’avviso al pubblico. Ma volendosi far godere lo spettacolo all’Imperatrice vedova dello Czar Niccolò che si aspettava a Roma per quel giorno, ma che venne più tardi, l’illuminazione fu sospesa, senza però pensare a disdire l’avviso. Sicchè, all’ora fissata, la Piazza di San Pietro era piena di gente, la quale, rimasta al buio, mandò lei molti moccoli contro il Governo e i governanti.

Il Roncalli dice che, specialmente dal basso popolo, il fatto fu riguardato “come anti-religioso, per essersi trascurato un omaggio alla Solennità Pasquale.„ E Pasquino, a cui la Pasqua deve necessariamente stare a cuore, si fece eco del malcontento popolare, rivolgendo allo Spirito Santo una preghiera, che si trova, ma con grossi svarioni, nello stesso Roncalli.