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prima di andarmene voglio sapere che cosa hai con me. Domani mattina tu vai alla vigna, e.... può darsi che anche io parta più presto di quel che tu credi.... Parla dunque.

Luca non si commosse, solo parve cercar le parole per rispondere a tono, ma non seppe dir altro che questo:

— Io? non ho nulla con te!

— E allora dimmi che cosa posso fare per te, prima di partire. Pensaci.

Egli pensò: reclinò la testa, poi la sollevò e il suo viso espresse una meraviglia infantile.

— Ma io.... io non ho bisogno di nulla!

— Qualche cosa ti occorrerà. L’altra sera dicevi a Francesco che prima della nostra partenza dovevi chiedergli un favore. Cos’era?

— Non mi ricordo. Non so....

— Va bene: vedo che non vuoi nulla da me. Ora però ti voglio domandare un’altra cosa. Zio Bustianu diceva che la bambina di Michela sta poco bene. Che malattia ha?

— Non lo so.

— Tu non l’hai veduta?

— No.

— È impossibile che non l’abbi veduta! Sta a letto?

— Non lo so.

— Hanno chiamato il medico?

— Non lo so.

— Non sai niente, insomma. Perchè ci vai allora?