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vera, forse, e metà falsa, due di queste signore, molto ricche nelle vesti, se non eleganti, quelle due che si erano tolte i guanti, facendo scintillare le molte gemme sulle dita bianche, si diedero minutamente a servire, intorno, intorno, i poveri. Andavano, le due signore, dall’uno all’altro, curvandosi verso loro, spiegando loro il tovagliolo, offrendo loro il pane, mescendo il vino: quei mendichi appena levavano il capo, sempre più confusi, ancora più umiliati, non rispondendo, lasciandosi servire, sentendo perfettamente, in quell’abbassamento volontario e altiero dei signori e delle signore, l’orrore della povertà data a spettacolo, l’orrore di quel cibo offerto per la carità di un’ora soltanto, l’orrore di quel banchetto pubblico, di cui tutti s’interessavano, come di un divertimento singolare, bizzarro, ma non somigliante a nessun altro.