presentato, in questo intervallo di tempo, alcun spettacolo simile a quelli offerti dalle pioggie di novembre nel 1799, nel 1833 e nel 1866; ma non è impossibile che ciò accada nell’avvenire, siccome è certo che accadde in passato; secondo le osservazioni Chinesi, splendide pioggie meteoriche riferibili al presente fenomeno d’agosto furono notate fin dall’anno 830 dell’era volgare, nella quale occasione, scrive Ma-tuan-lin, «non si poterono numerare tutte le stelle che apparvero». Al presente il fenomeno d’agosto è di intensità assai moderata, ma si ripete ogni anno con molta regolarità e costanza, sebbene non senza sensibili fluttuazioni. Oltre a queste, altre epoche dell’anno furono da Quételet e da altri designate come particolarmente ricche di meteore, come il 2 gennajo, il 20 aprile, il 20 ottobre, i primi giorni di dicembre. In tutti questi fenomeni il ritorno è legato ad un periodo annuale, il quale non è già l’anno tropico del calendario civile, ma l’anno siderale, cioè quel tempo, alquanto più lungo dell’anno tropico, che impiega la Terra a fare un giro intiero nella sua orbita intorno al sole. Onde appare chiaro, che il ritorno di questi flussi meteorici non è legato colle stagioni terrestri e colle vicende dell’atmosfera, ma corrisponde generalmente ad una determinata posizione della Terra nella sua orbita; cir-
