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| 136 | i processi di roma |
— Il divino Spirito, disse, guidi ora la mano di Vostra Santità.
Il Papa si accinse a scrivere.
In quel momento sopraggiunse il camerario ad annunziare a Sua Santità che sua Eminenza il cardinale Antonelli, Segretario di Stato, domandava udienza.
Antonelli entrò col suo riso sarcastico sulle labbra. S’inginocchiò sulla soglia, sorse, si avvicinò.
Pio IX con un movimento istintivo gettò con una mano la penna, e coll’altra respinse la cartella col foglio, che Baldoni gli stava porgendo.
Quei movimenti non isfuggirono all’occhio linceo del Segretario di Stato.
— Beatissimo Padre, disse questi, sono venuto a pormi agli ordini della Santità Vostra, per accompagnarla alla rivista.
— La rivista! disse il Papa come trasognato.
— La Santità Vostra ha forse dimenticato che per oggi fu fissata una rivista del corpo degli zuavi, alla quale si è degnata promettere che sarebbe intervenuta.
— Davvero che non me ne ricordava affatto; ma è proprio oggi?
— Oggi appunto; e l’ora sta per suonare.
— Ed io che non ci aveva pensato! Ora converrà che mi faccia vestire.
Il cardinale Baldoni guardò in faccia l’Antonelli, che teneva le labbra narcate a un ghigno beffardo.
Quell’incidente della rivista gli pareva uno stratagemma del Segretario di Stato.
Antonelli si avvicinò a una finestra: e sollevò la cortina.
— Ecco, disse, che la truppa è schierata in Piazza San Pietro e senza dubbio aspetta l’arrivo di Vostra Beatitudine.
— Aspetta? suonate dunque, Antonelli; fate allestire la carrozza, e vengano a vestirmi.
Antonelli suonò il campanello, e diede degli ordini al camerario.
Baldoni si avvicinò intanto al Papa, e gli disse a bassa voce:
— Se prima di uscire Vostra Santità volesse degnarsi di scrivere quelle due righe...
— È meglio che vi pensi ancora, rispose Pio IX.
— Pensarvi! riprese il cardinale. Con un tratto di penna può salvare due vite umane, e vuole pensarvi!
— Zitto, che Antonelli non vi senta, disse piano il Papa.
Baldoni si volse, e vide Antonelli, che in quel momento esprimeva col riso la sicurezza del trionfo.
Baldoni volse un’occhiata di compassione al Pontefice, poi s’inginocchiò in atto di congedo.
Pio IX gli fece sul capo il segno della benedizione, e gli disse:
— Venite a trovarmi.
