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| le bizzarrie di bill. | 35 |
— Ehi! Amico! — disse il capitano che aveva osservato con la più viva curiosità quella bizzarra scena. — Per caso, sareste voi un domatore di belve? —
Il naufrago a quella domanda si scosse e fece un gesto di dispetto, ma che subito represse. Alzò il capo verso il boccaporto e salutò i due comandanti.
— No, signore, — rispose poi, sforzandosi di sorridere.
— Vi conosce forse quella tigre?
— Nemmeno, quantunque ne abbia incontrate parecchie durante i miei viaggi.
— Eppure si direbbe che la tigre è stata magnetizzata da voi.
— Non lo credo, capitano.
— Vi dico che avete uno sguardo che affascina. Guardate! Anche le altre belve non si muovono più e strisciano in fondo alle gabbie come se avessero paura di voi.
— Voi scherzate, signore, — rispose il marinaio con tono brusco, che nascondeva un mal celato dispetto.
— Vi rivedremo alla prova; ma perchè avete lasciato la vostra cabina?
— Ho udito dei ruggiti e sono sceso qui per vedere da che cosa provenivano.
— Volete salire in coperta? Se vi sentite un po’ meglio, venite a respirare una boccata d’aria fresca.
— Grazie, capitano. —
Il naufrago che pareva si fosse pienamente rimesso, salì abbastanza lesto la scala e comparve sul ponte. Nello scorgere miss Anna si arrestò come stupito fissando su di lei un acuto sguardo che mandava strani bagliori; ma vedendosi osservato dall’equipaggio e dal capitano, scosse il capo come se volesse
