 |
Questa pagina è stata trascritta, formattata e riletta. | |
| cap. ix. — i cacciatori d’elefanti | 129 |
tendine destro dell’elefante, poi, balzò in groppa al cavallo che gli si era avvicinato e mandò un grido di trionfo.
Un momento dopo i due cacciatori scomparivano in mezzo alla foresta.
Il pachiderme, ricevuto il colpo, che doveva più tardi ucciderlo, si era accasciato su sè stesso, mandando un barrito terribile, poi a sua volta si era precipitato nel bosco come un treno ferroviario, tutto rovesciando sul suo passaggio.
— Fuggito! — esclamò Jean Baret.
— Non andrà molto lontano, — disse Durga.
— La perdita del sangue lo obbligherà a fermarsi e finirà per morire, giacchè la ferita è mortale. Anche se il tendine non fosse stato interamente tagliato, il peso dell’animale lo romperebbe dopo una breve corsa.
— Ed i due cacciatori?
— A quest’ora lo seguono, aspettando il momento che cada.
— Non avevo mai assistito ad una tale caccia. È proprio emozionante e deve anche richiedere una buona dose di sangue freddo. Giacchè quei bravi cacciatori ci hanno sbarazzato la via, riprendiamo il cammino.
Si lasciarono scivolare fino a terra e si diressero verso lo spiazzo per attraversarlo e cercare qualche altro sentiero, che permettesse di procedere rapidamente.
Lo avevano raggiunto e stavano per rientrare sotto le piante, quando Durga per la seconda volta fermò il francese, spingendolo poi su-
