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La cattura del cubano | 175 |
— Allora fate accendere subito i fuochi e preparate le armi, poichè le rive della baia sono guardate dagl’insorti. Quando voi cercherete di muovervi vi vedrete assalire.
— Ah!... Gl’insorti mi assaliranno!... Ebbene, li prenderemo a cannonate e sfonderemo le loro scialuppe. —
Il cubano alzò gli occhi guardando Cordoba quasi ironicamente, poi sbozzando un sorriso, disse:
— Eh!... Eh!... Le scialuppe?...
— Cosa vuoi dire, furfante?... — chiese il lupo di mare.
— Dico che non avrete da fare solamente con delle scialuppe, signor mio. —
Cordoba fece un passo indietro, urtando mastro Colon.
— E contro chi avrò da fare adunque? — chiese, con una certa apprensione.
— Pare che vi sia qualche cosa di più grosso d’una semplice imbarcazione.
— Per centomila diavoli dell’inferno!... — urlò Cordoba. — Getta fuori, furfante.
— Sapete che gl’insorti di Pardo hanno sorpresa ed assalita una cannoniera spagnola che si trovava ancorata nella baia della Guadiana?...
— Io non so un cavolo!...
— Allora ve lo dico io.
— E poi?...
— Quella cannoniera è stata già avvertita che l’Yucatan è qui.
— E verrà a prendere parte alla battaglia?...
— Sono certo che avrete da fare con quel legno.
— Non l’ho ancora veduta.
— Verrà al momento opportuno, signor Cordoba.
— Morte e sangue!... Vogliono misurarsi coll’Yucatan?... Ebbene, avranno il loro conto!
— Badate!... Quella cannoniera deve avere quattro pezzi grossi ed un cannone da 75 millimetri a tiro rapido.
— Fulmini!... — esclamò Cordoba, aggrottando la fronte. — Chi ti ha detto ciò?...
— Il capitano Pardo, — rispose il cubano.
— E quella cannoniera verrà qui?...
— Vi chiuderà il passo all’uscita dell’ensenada.
— Ah!... Lo si vedrà!... —
In quell’istante un marinaio entrò, dicendo:
— Signor tenente, abbiamo la massima pressione.
— Dà ordine che si salpino le ancore e che si smascherino il nostro pezzo della torretta ed i due hotchkiss.
Poi volgendosi verso Colon, continuò:
— Vieni, vecchio mio; noi usciremo da questa baia, dovessimo misurarci colla Jowa, che si dice sia la più grande corazzata degli Stati Uniti.