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| Il tradimento del Cubano | 111 |
forze tanto superiori, finirebbe in una completa catastrofe. No, signora, non esponete la vostra vita.
— Non ve lo permetterò, donna Dolores, — disse Cordoba, con voce risoluta.
— Ci trincereremo in questa torre e resisteremo fino all’arrivo di mastro Colon. Alvaro, sei sempre deciso?...
— Sono agli ordini vostri e della Capitana, — rispose il marinaio, gettandosi in ispalla il fucile.
— Non ti smarrirai?
— Ho una bussola, tenente. Camminerò sempre verso il sud, finchè giungerò al mare.
— Va, mio valoroso, — disse la marchesa. — Noi tutti contiamo su di te.
— Non temete, mia Capitana. Camminerò giorno e notte senza riposo.
— Affrettatevi, — disse il soldato. — L’uragano sta per calmarsi e gl’insorti possono avvicinarsi e chiudervi il passo.
— Parto, — rispose il marinaio. — Se non mi uccidono, mi rivedrete ben presto coi camerati del Yucatan. —
Strinse la mano che la marchesa gli porgeva e quelle dei compagni, si assicurò che il fucile era carico e uscì con passo fermo.
Giunto sulla porta della casamatta si arrestò per ascoltare, poi, superata la cinta, si slanciò nella foresta.
CAPITOLO XIV.
Il tradimento del Cubano.
Cordoba e la marchesa, in preda ad una viva ansietà, erano rimasti presso l’inferriata cogli orecchi tesi, temendo d’udire qualche grido d’allarme o qualche sparo che annunciasse la morte o la cattura del valoroso marinaio.
Trascorsero cinque minuti lunghi come cinque ore, però fra i fischi del vento ed il gemere dei rami e lo scrosciare delle gigantesche foglie dei banani e dei palmizi reali non udirono alcun sparo. Certamente il marinaio, strisciando di macchia in macchia, era riuscito a sfuggire agli occhi degl’insorti ed a prendere felicemente il largo, protetto dall’oscurità e dai numerosi alberi.
— Speriamo, — disse la marchesa, respirando a pieni polmoni.
— Ora non temo più, — rispose Cordoba.
— Purchè non sia caduto in qualche imboscata.
— Alvaro è un uomo da non lasciarsi prendere di sorpresa senza opporre una disperata resistenza. Quando è uscito aveva in mano la rivoltella e se fosse stato circondato, non avrebbe esitato a servirsene. Avete udito nessun sparo?
— No, Cordoba.
