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capitolo i. — il negriero. 5

— E tutto si riduce a questo?...

— No, avete da fare dell’altro.

— E cioè?

— Imbarcare il ragazzo e trasportarlo nel golfo del Messico, nella laguna della Madre sul Rio Miguel.

— Ma perchè?

— Alto là, signor Nunez. Vi ho detto tutto quello che sapevo e non vado più innanzi, perchè di più non ne so. Accettate o rifiutate il patto? In due mesi, se voi volete, avrete finita ogni cosa, e guadagnata la somma.

— Ma dove si trova il ragazzo, innanzi tutto?

— In una fattoria isolata presso Porto Alegre, nella laguna dos Patos.

— Ma come faremo a rapirlo?

— Questo si vedrà più tardi; ma ciò riguarda me.

— Qual età ha il ragazzo?

— Deve avere sedici anni, — rispose di Chivry dopo alcuni istanti di meditazione.

— Non lo conoscete voi, dunque?

— Non l’ho mai veduto. —

Lo spagnolo fece un nuovo gesto di stupore.

— Ma ditemi, signor di Chivry, agite per conto vostro o di altre persone?

— Ciò non vi può interessare.

— Ditemi almeno cosa volete fare di quel ragazzo.

— Trasportarlo alla foce del Rio Miguel, ve lo dissi già.

— Ma per qual motivo?

— Ecco ciò che ignoro anch’io.

— Un’ultima domanda.

— Parlate, ma che sia l’ultima.

— Siete venuto appositamente qui per cercare un capitano poco scrupoloso?

— Può darsi.

— La polizia brasiliana non s’immischierà nei nostri affari?

— La fattoria deve essere isolata, e quando si accorgeranno del rapimento, noi saremo lontani. Accettate, sì o no?