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| 64 | emilio salgari |
– Il Borneo è una terra selvaggia – diss’egli – e laggiù abbiamo delle conoscenze, è vero, Aier-Raja?
– Sì, dei bravi pirati...
– Della costa orientale, è vero?... Il tempo farà tutto ed i documenti cadranno fra le mie ugne, malese mio. Ah!... se sapessi in qual punto della costa approderemo!... Ma spero che il Tanandurian o il Siga non siano lontani.
– E nemmeno la baia di Kurian...
– O di Papan-Durian. Eh!... marinaio!... Bada alla vela di trinchetto!...
Il vento, che cresceva di violenza, minacciava di abbattere non solo la vela di trinchetto, ma anche le altre, le quali già cominciavano a lacerarsi.
Il siciliano, Held, Amely e perfino il giovane Dik si affacendavano attorno agli alberelli rinforzandoli con nuove funi, ma le onde che irrompevano sempre in coperta, correndo da prua a poppa, rendevano non solo malagevoli, ma anche pericolosi quei lavori. Già Dik per poco non era stato portato fuori dal bordo, da una montagna d’acqua che si era sfasciata sul castello di prua.
Fortunatamente la costa diventava di minuto in minuto più distinta e quella lotta contro gli scatenati elementi doveva durare poco, forse qualche ora.
Delle macchie oscure apparivano su quella linea cupa, irregolare, che si estendeva dal nord al sud ed il marinaio, che aveva la vista lunga, assicurava che erano foreste.
Quale punto della costa bornese era quello?... Ospitale o selvaggio o abitato da quei formidabili pirati che si sono acquistati una così tremenda celebrità, in gran parte della Malesia e soprattutto sul mare di Celebes?... Held, che aveva già visitate parecchie regioni di quella vasta isola, aguzzava gli sguardi e si chiedeva, con ansietà, dove sarebbero andati a naufragare.
Verso mezzodì, l'Oregon, che continuava a veleggiare, spinto anche dalle onde che venivano dall’est, era lontano dalla spiaggia un solo miglio.
Held, il marinaio, Amely e Dik si erano precipitati verso prua per meglio vederla.
Era una costa alta, coperta da grandi alberi che la burrasca torceva furiosamente, difesa da una lunga linea di scogliere, le cui punte
