 |
Questa pagina è stata trascritta, formattata e riletta. | |
| i naufragatori dell'«oregon» | 199 |
– Imitando la manovra delle scimmie. Si è aggrappato a qualche ramo d’albero curvato sul corso d’acqua e si è innalzato passando di pianta in pianta.
– E dove sarà disceso?
– Chi può dirlo?...
In quell’istante si udì a rintronare uno sparo.
– Fulmini!... esclamò il soldato, facendo un salto. – La carabina del signor Held!... Io la riconosco!...
– Il fucile dell’uomo bianco?... – chiese Malù.
– Sì!... Accorriamo!...
La detonazione era echeggiata verso il nord, a circa due o tre miglia. Il soldato ed i Dayachi si lanciarono verso quella direzione, massacrando, a colpi di parangs, i rami e le liane che impedivano a loro il passo.
Mezz’ora dopo incontrarono il drappello guidato dall’olandese, il quale marciava rapidamente sul sentiero.
– Signor Held!... – gridò il soldato, correndogli incontro. – Vi hanno assalito?...
– No, ma noi siamo spiati – rispose l’olandese.
– Avete veduto un altro malese?...
– Ne abbiamo veduto due fuggire attraverso il bosco.
– E avete fatto fuoco contro di loro?
– Sì, ma senza colpirli.
– E noi abbiamo perduto le tracce del nostro. Che O’Paddy ci tenda un agguato?...
– Lo temo, Lando.
– Canaglia!... Ci aspetterà sul Koti...
– Ma ci proteggerà il fratello di Sulinari.
– Erano armate quelle due spie?...
– Sì, e di fucile.
– Signor Held, bisogna affrettare la marcia per non farci sorprendere in mezzo alla foresta. Abbiamo dodici uomini risoluti e otto schiavi, ma tutti hanno una grande paura delle armi da fuoco.
– Lo so, Lando, e perciò procederemo più rapidamente che potremo.
– Siamo ancora lontani, Malù, dal kampong?
– Vi giungeremo domani sera – rispose il dayaco.
– In marcia!...
