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| i naufragatori dell'«oregon» | 173 |
– Mi hanno detto che il tuo compagno gli ha fatto fuoco addosso.
– È vero.
– Quell’uomo deve essere un cattivo, poichè in caso diverso non avrebbe ucciso uno dei miei sudditi.
– Avrei dato molto per poterlo avere nelle mie mani.
– Oramai sarà lontano, ma abbiamo preso un uomo di colore, che era pure armato della canna che manda fumo e fiamme.
– Un malese?...
– Sì, un uomo di quella razza esecrata.
– Ed è in tua mano?... – chiese Held, con stupore.
– Sì, e domani lo uccideremo.
– Me lo farai vedere?
– Sì, se lo vuoi.
– È un mio nemico.
– Allora sono doppiamente contento di averlo fatto prigioniero. Ti regalerò la sua testa.
– Grazie, te la lascio.
Sulinari lo guardò con stupore. Quell’arrabbiato collezionista di teste umane non riusciva a comprendere come l’uomo bianco non gradisse quel regalo.
– Non abbiamo l’uso di serbare le teste dei nemici – disse Held, che lo aveva compreso.
– Allora non odiate abbastanza i vostri nemici – disse il capo. – Non importa: la terrò io e sarò orgoglioso di possedere una testa di più.
– Te la cedo volentieri.
– Seguitemi al kampong, che è una vera kotta (fortezza).
– È lontano?...
– Al di là della foresta, sulle sponde di una palude.
– Non potrà entrarvi il mio nemico?...
Un sorriso sfiorò le labbra del dayako.
– Nessuno può entrare nei nostri villaggi – disse poi. – Sono muniti di recinti solidi e spinosi e poi i miei guerrieri veglieranno su te e sui tuoi compagni e non lasceranno avvicinare alcuno. Affrettiamoci: domani semineremo il riso e voi lo renderete fecondo.
– Noi!...
