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| 94 | e. salgari |
— E non vi pare una bella somma ottantamila dollari guadagnate in sole sei o sette ore?
— Evviva il capitano! Evviva la pirateria! — urlarono in coro tutti i marinai.
— Grazie, ragazzi miei! Ed ora divertitevi alle spalle di questi disgraziati che ebbero la mala sorte di farsi prendere, — disse il capitano e per dare l’esempio si recò nella cabina del comandante inglese onde impadronirsi della cassa di bordo.
Allora a bordo del brigantino successe una scena feroce: tutti quei furfanti si scagliarono sui marinai inglesi, maltrattandoli e minacciandoli di morte se non indicavano ove tenevano nascosti i loro denari. Tutto fu messo a ruba, tutto fu messo a sacco. Trovata la dispensa dei liquori si diedero all’orgia più sfrenata; spezzarono i barili di rhum e diarak, mandarono all’aria le provviste, poi non contenti, fracassarono le brande, le casse, tagliarono gomene e guastarono attrezzi.
Il capitano Parry, completamente ubriaco, minacciò più volte di appiccare il capitano inglese all’albero di maestra e di dar fuoco alla nave.
Tutta la notte quei furfanti si divertirono a bordo del brigantino e non lo abbandonarono che verso il mattino. Giunti sul ponte della Garonna, il capitano, che era ancora ubriaco, voleva che si sfasciasse il brigantino a colpi di cannone, ma Banes e Bonga rovesciarono gli artiglieri, pure completamente ebbri, sui loro pezzi, mentre gridavano ai marinai inglesi di spiegar le vele e di recidere gli ormeggi. Il secondo però, accesa una torcia, cercava di salire a bordo della povera nave per incendiarla.
Banes lo vide e gridò:
— Bonga, aiutali a recidere gli ormeggi e lascia che il brigantino se ne vada.
Bonga con un’accetta recise gli ormeggi. Allora il brigantino, ricevendo il vento di fronte, cominciò a muoversi. Il brasiliano intanto si era slanciato sul secondo.
Approfittando della confusione che regnava a bordo, lo afferrò pel collare e datogli un vigoroso pugno in pieno petto, lo precipitò in mare. Per alcuni istanti lo vide agitarsi alla superficie, poi sparire nei neri flutti dell’oceano.
— E uno, — mormorò egli, volgendosi per vedere se nessuno l’avea scorto.
I pirati non si erano accorti di nulla. Bevevano le ultime bottiglie degli inglesi, ballando, saltando, urlando come se fossero impazziti.
