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| paolo e virginia | 71 |
paja carica di frutti, quanto lo è un viaggiatore, il quale, dopo una lunga assenza dalla sua patria, non vi trova più al suo tornare i suoi coetanei, ma véde, in vece di quelli, i loro figliuoli, ch’egli avea lasciati in fasce, divenuti già padri. Talora egli voleva atterrarla, chè troppo chiaramente vedevasi in essa notato il lungo tempo trascorso dopo la partenza di Virginia, e talora, guardandola come un monumento della beneficenza di lei, ne baciava il tronco, e le diceva parole piene d’amore e di desiderio. «Oh pianta, di cui la progenie non è ancora spenta, io ti ho veduto con maggiore affetto, e con più venerazione che i romani archi trionfali. Deh faccia la natura, la quale dissolve ed abbassa i monumenti della regale superbia, che crescano ed esultino in questi boschi quelli della beneficenza di una povera fanciulla!»
Io era dunque sicuro di ritrovar Paolo al piede di quella papaja allorchè egli veniva ne’ miei dintorni. Un giorno ve lo trovai oppresso da una grande mestizia. E fu allora tenuto da noi un ragionamento che vi dirò, se pure non vi ho già nojato colle mie lunghe digressioni, condonabili all’età mia ed alla cara ricordanza di quegli ultimi miei amici. Io vi sporrò quel nostro ragionamento in forma di dialogo, perchè voi abbiate campo di avvertire quanto senno era naturalmente in quel giovine; e potrete di leggieri distinguere gli interlocutori, dal senso delle sue domande e delle mie risposte.
Egli mi disse: «Io sono accorato assai; sono passati due anni e due mesi dal giorno che partì la giovinetta De la Tour, e noi non ne sappiamo niente da otto mesi e mezzo. Ella è ricca, io sono povero; ella mi ha dimenticato. Penso d’imbarcarmi: anderò in Francia, servirò il re, mi procaccerò ricchezza, diventerò un gran signore, ed allora la zia della signora De la Tour mi concederà che prenda in moglie la sua nipote.
il vecchio
Deh! mio caro amico!... Non mi diceste voi che non avete nobiltà di natali?
paolo
Questo è ciò che dice mia madre; quanto a me non
