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| paolo e virginia | 51 |
stri maggiori quand’anche essi fossero ingiusti. Consideratelo come un sagrifizio; ma Iddio lo vuole; egli si è sagrificato per noi, bisogna imitare l’esempio suo e sagrificarci pel bene della propria famiglia. Il vostro viaggio in Francia sarà felice. Non siete voi contenta di andarvi, cara signorina?»
Virginia, tenendo gli occhi bassi, e tutta tremante, «S’egli è un comando di Dio, io non posso contrastare: sia fatta la volontà sua,» disse piangendo.
Il missionario partì, e fu dal governatore a partecipargli l’ottimo successo della avuta commissione. Allora la signora De la Tour mandò Domingo a pregarmi che volessi recarmi da lei, chè voleva il mio consiglio sulla partenza di Virginia. Io apersi la mia opinione, contraria affatto a tale partenza. E mia massima inalterabile che, dove si cerchi la felicità, bisogna preferire i beni della natura a tutte le dovizie del mondo, e che noi non dobbiamo mai cercare di fuori quello che possiamo trovare presso di noi, ed applico questa massima a tutti i casi della vita, nessuno eccettuato. Ma che cosa poteva fare io co’ miei consigli moderati contro la prospettiva lusinghiera di una immensa ricchezza? Che valevano mai le naturali mie ragioni in faccia ai pregiudizi del mondo, e specialmente in confronto d’una sentenza, sacra agli occhi della signora De la Tour? Mi accorsi in fatti che quella signora non mi consultava che per cerimonia, giacchè, udita la decisione del suo confessore, ella non esitò più.
Margherita stessa, che dapprima si era caldissimamente opposta a tale viaggio, mettendo per un nulla i vantaggi che poteano derivare al figlio dalla immaginata ricchezza di Virginia, non osò più di porre avanti alcuna obbiezione. Quanto a Paolo, cui era ignoto il partito preso, meravigliato dei segreti ragionari che si tenevano fra la signora De la Tour e sua figlia, era preso da una negra tristezza. «Bisogna ben dire, diceva egli, che si faccia qualche cosa contro di me, perchè mi viene occultato tutto quello che si fa.»
In questo mezzo, essendosi vociferato nell’isola che la fortuna aveva visitato questi scogli, si videro mercanti d’ogni specie arrampicarvisi da tutte le bande, ed in mezzo a queste povere capanne furono spiegate le più ricche stoffe delle Indie. Magnifici basin di Go-
