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| 394 | ernesto babelon |
duquel les Samaritains de nos jours vont encore accomplir leurs pieux pèlerinages.
Voici le temple rond de Mélicerte, à Corinthe; celui de Baal, à Emèse; d’Astarté, à Byblos; de Vénus, à Éryx, sur une montagne à pic, dont la base est entourée d’une muraille, comme une forteresse; voici une vue de l’Acropole d’Athènes, avec l’Athena Promachos et la grotte de Pan; une vue des ports de Sidé, de Corinthe, d’Ostie. Tous les monuments de Rome défilent sous nos yeux: les temples de Jupiter Capitolin et de la Concorde, avec leur toit surmonté de statues; les temples de Janus, de Vesta, de Vénus; les basiliques Emilienne et Ulpienne. A Tarse, c’est le monument singulier appelé " Tombeau de Sardanapale „; à Lyon, c’est l’autel de Rome et d’Auguste; à Antioche, sur le Méandre, c’est un pont monumental dont les piles sont surmontées de statues; ailleurs ce sont des théâtres, des thermes, des viaducs, des arcs de triomphe, des forteresses. De quelque coté que nous tournions nos regards c’est comme un panorama gigantesque où les graveurs des coins monétaires ont rassemblé, pour nous en garder le souvenir, tous ces monuments où le temps et la barbarie devaient porter la sape et le marteau. Prenez en main la description de la Grèce par Pausanias et rapprochez-en, chemin faisant, les médailles de chaque ville: vous jugerez combien la narration s’éclaire et prend, dans cette illustration, une physionomie animée; combien le langage des images, si petites qu’elles soient, parie mieux à notre intelligence que la description littéraire la plus fidèle et la plus développée.
Voulez-vous savoir ce qu’étaient les vaisseaux des Anciens? c’est par centaines que les monnaies grecques et romaines vous en montrent les variétés et le gréement; vous y reconnaîtrez, parfois, jusqu’au céleuste assis à la poupe et battant des mains pour donner aux rameurs le rythme de leurs chants et la cadence de leurs mouvements. Un historien militaire désire-t-il se rendre compte du changement de tactique préconisé par l’Athénien Chabrias? quii regarde la monnaie du satrape Oronte à Clazomène, où l’hoplite grec est figuré un genou en terre, la lance en arrêt et se couvrant de son bouclier. L’archer crétois, le frondeur baléare, le
