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| la scuola classica inglese | 317 |
e l’acqua, il caldo e il gelo, con i processi di decomposizione, di erosione, deposito, sollevamento o sprofondamento, prima d’essere in grado di capire o interpretare i dati sui quali si costruisce la storia geologica.
Parimenti, in biologia, fu solamente dopo che il mondo scientifico ebbe compreso che la differenziazione della vita animale e vegetale in generi e specie è stata la conseguenza di una regolare azione di fattori e di forze ancor oggi operanti e che possono quindi essere studiate direttamente, che lo studioso fu preparato ad accogliere la tesi luminosa di Darwin.
Nessun evoluzionista tenterebbe quindi di tracciare lo sviluppo di una forma qualunque di vita, senza almeno uno studio preliminare di essa quale ora esiste, e dei fattori per la cui opera si attua. Quando il mondo economico arriverà ad una simile concezione anticataclismatica della storia, quando, cioè, afferrerà l’idea che i cambiamenti del passato storico sono avvenuti per l’azione di fattori e di forze che lo studioso d’oggi può vedere in opera intorno a sè, non si consiglierà a nessuno d’intraprendere lo studio della storia economica senza un’analisi preliminare delle leggi attualmente operanti intorno a lui.
Può parere da queste considerazioni che la teoria della evoluzione fornisca un argomento assai misero in favore di coloro che vorrebbero si cominciasse lo studio delle scienze economiche dal punto di vista storico; e che offra invece una ragione ottima per cominciare lo studio della storia da un un punto di vista economico.
L’analogia con le scienze fisiche indica, almeno, che chi studia la storia economica dovrebbe fare prima un’analisi abbastanza completa dei fattori e delle forze che agiscono ora nella società della quale esso studioso è una parte; il che è appunto quanto dire di cominciare col metodo della scuola economica classica inglese. Incominciare collo studio della storia economica, sarebbe lo stesso come iniziare lo studio della geologia storica prima d’essersi preliminarmente applicati alla geologia dinamica, o della paleontologia senza nulla sapere della biologia.
Certamente, tanto nelle scienze economiche quanto nella geologia e nella biologia è possibile approfondire ed estendere le proprie cognizioni del presente, studiandolo come un portato
