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| les liquides cristallisés | 231 |
servent à la température ordinaire, ce qui en facilite beaucoup l’étude. Mais en général, à cette température le corps est en cristaux solides et pour obtenir le corps cristallisé liquide, il faut le chauffer à une température déterminée, que nous appellerons la température de transformation, et ce n’est qu’à une température plus élevée, la température de fusion, que le liquide devient isotrope. Tel est le cas du p-azoxyphenétol: sur une lamelle de verre porte-objet, faisons fondre quelques cristaux de cette substance et recouvrons le liquide d’une lamelle couvre-objet. Par refroidissement nous obtiendrons des plages cristallisées solides, orientés différement. Elles sont polychroiques et leur teinte varie du jaune au blanc. Si nous chauffons la préparation, très lentement, à la température de 137°,5, chaque plage solide se transforme en une plage liquide. Les directions d’extention des plages liquides coïncident avec celles des plages solides; les plages liquides sont polychroïques et prennent une teinte jaune dans la même position que les plages solides. Enfin la biréfringence d’une plage liquide est bien un peu plus faible que celle de la plage solide, qui lui a donné naissance, mais il n’y a pas de variation brusque lors du passage. Celui-ci n’est donc pas accompagné d’une transformation du cristal solide en une autre espèce de cristal, qui serait liquide: c’est le même cristal qui de solide devient liquide, sans que ses propriétés soient modifiées. Il est déjà très curieux que les différentes plages liquides puissent rester côte à côte sans qu’il y ait fusion, mais bien plus, en poussant lentement la lamelle couvre-objet on peut faire chevaucher ces plages l’une sur l’autre, par suite de l’adérence du liquide au verre, sans que ces plages perdent leur individualité. Elles sont cependant bien liquides, car on voit des poussières se déplacer, sans d’ailleurs en rien troubler les phénomènes de polarisation chromatique; il ne faut pas oublier d’ailleurs que si la poussière dérange les particules cristallines de leur position, celles-ci en vertu de leurs actions réciproques doivent immédiatement reprendre leur orientation.
Il n’en est pas de même de l’éther p-azoxycynnamique qui, biaxe à la température ordinaire, devient uniaxe positif à 139°,5 en même temps qu’il passe à l’état liquide: le passage à l’état liquide est donc accompagné d’une transformation d’ordre cristallographique: le liquide est bien cristallisé, car la substance fondue dans un solvant, tel que le xylol, donne naissance
