Ciò rende molto veri simile V opinione di coloro che dJ origine cinese crederono gli abitatori dell3America, lo che sembra aver tanto maggior fondamento se si rifletta, che i Messicani usavano un Ciclo per computare gli anni, descritto dal
viaggiatore Gemelli Carreri (Giro del mondo. Part.l I.p.3y),
non dissimile dal cinese, quantunque sessagenario sìa questo, e di soli cinquantadue anni quello dei Messicani.
La scrittura cinese è composta di sei tratteggiamenti elementari, i quali variamente aggruppati o congiunti compongono i loro complicatissimi caratteri (Du Hald.t. II. p.iiLQ.
Questi tratteggiamenti, dice un missionario, differentemente posti gli uni accanto agli altri, e variamente congiunti,
assortiti, divisi, aggruppati, ora seguendosi, ora fuggendosi, alcuna volta intrecciandosi, talvolta appiccandosi gli
uni agli altri, talora facendo mostra di schifare dì toccarsi,
sempre proporzionandosi nello spazio loro assegnato f che ¿
un quadrato di una stessa dimensione per ogìii alfabeto)
in mudo assai naturale, sono bastevoli a svariare ottantamila,
caratteri (Mem. sur les Chin. t. IX. p. 328). Il D. Montucci
dice che i tratteggiamenti elementari colle loro diverse inodiffrazioni sono venti. L’ arte d’unire insieme i monosillabi
e di formare i segni composti per esprimere le idee è industriosa e difficile. Sonavi caratteri che significano due o tre
parole. / ariano gli scrittori intorno alle quantità di detti
caratteri, secondo il Montucci rpielli del Dizionario Cinese
detto V o-plcn che il Duhaldo appella Hai - pien sono 50,129
moderni, e 209,770 antiquati (Remar. Philol.p.lgn.). Secondo il (jiiignes (Praef. au Dict.) alcuni asseriscono che
1 caratteri ammontano a pressochè ottantamila, ma: i dizionarj comuni non ne comprendono che otto in diecimila. Ai
tempi però dell ìmperadore Chin-taong, il dotto Sema-Kuang
gli presentò un Dizionario composto di 53, i65 caratteri, ma
fra questi 21,1.4fi erano 1 doppi f e potevano evidentemente
essere risecati. f,a cognizione di 10,000 caratteri anche a
senso dei Cinesi basta per essere un letterato distinto. Secondo il P. Premare conosciuti cinque o sci mila caratteri
non vi e libro di difficile ititelifg 11 za. Il Dizionario del
Sig. (iwgnes comprende circa i \,000 caratteri, quello del
!’. liasilio i o,000.
/ set tratteggiamenti elementari e i du gerito otto carat3o
