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Sire , ov è uno letto coperto di drappi di seta ( i) , e ha tutto quello che a messaggio si conviene (a). E se uno re vi capitasse, sì vi sarebbe bene albergato . E sappiate , che a queste poste truovano gli messaggi del Gran Sire , e havvi bene quattrocento cavalli, che ì Gran Sire hae ordinato che tuttavia dimorino quivi, e sieno apparecchiati per li messaggi, quando egli vanno in alcun luogo . E sappiate che a ogni capo di venticinque miglia sono apparecchiate queste cose, eh’io v’ho contato ; e questo è nelle vie maestre, che vanno alle provincie , eh’ io v’ hoe contate di sopra , e a ciascuna di queste poste (¿) ee apparecchiato da trecento o quattrocento cavalli per gli messaggi al loro comandamento; ancora v’ ha così belli palagi, coni io v ho contato di sopra (2) ; e per questa maniera si va per tutte le provincie del Gran Sire. E quando gli messaggi vanno per alcuno luogo disabitato , lo Gran Cane hae fatte fare queste poste piue alla lunga a trenta miglia (3) , e a quaranta . E in questa maniera vanno gli messaggi del Gran Sire per tutte le provincie , e hanno albergherie (c) e cavalli apparecchiati, come voi avete udito a ogni giornata. E questo è la maggiore grandezza che avesse mai ninno imperadore, nè che aver potesse niuno altro uomo terreno; che sappiate veramente che piue di dugentomila di cavalli istanno a queste poste , pur per questi messaggi: ancora gli palagi sono più • (l) Ove hae letta, coperte di seta con ogni fornimento eh' a messaggi si conviene ( Cod. Pucc. ) (2) Ove albergano i messaggi così riccamente, covi io v'ho contato di sopra ( Cod. Pucc. ) (5) O quaranta ( ibid. ) (a) Dell’ esistenza delle poste nella Cina parla la seconda relazione pubblicata dal Renaudot ( p. III. ) Il Musulmano viaggiatore narra che i dispacci imperiali erano recati nelle provincie da cavalli di posta con coda tagliata e disposti nel modo stesso d’ Arabia . L’ uso delle poste è un ritrovato asiatico antichissimo, rammentato da Senofonte nella Cirope- dia.Erano riservate per l’uso solo del monarca . Augusto le introdusse nell’ Impero e Adriano migliorò lo stabilimento col renderlo d’ uso pubblico . Decadde e fu abolito in Occidente in occasione delle incursioni dei Barbari . Pare che facesse rivivere questa utilissima istituzione appo noi , ( >modeo 'Passi, uno degli antenati dello sfortunato e celebre cantore della Gei usalemme Liberata . Esso fioriva sul declinare del Secolo Xlll. ( Se- , rass. Vit. del Tass. t. I. p. 8. ) : talché non è congettura inverisimile , che ne traesse l’idea dalla relazione del Polo suo contemporaneo , eh’ era allora nelle mani di tutti. Le case postali per albergare gl’impiegati sono nella Cina secondo il Padre Martini disposte a ottanta Li di distanza 1’ una dall’ altra , ossiano a ventiquattro miglia d’ Italia E delta distanza corrisponde a quella già accennata del Polo. (A) Poste , la Crusca alla voce posta cita un esempio del SerDonati, andereb- be citato questo,che dimostra quanto antica sia la voce per esprimere tali stabilimenti . (c) Albergherìa dee intendersi l’allog. gio eli’ era ai messaggi dovuto per comandamento dei Gran Cane.
