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104 ludovico settala


non i ricchi, che nei beni di fortuna prevagliono, e i poveri, che di numero sopravanzano; e le democrazie sono piú durabili che le oligarchie, perché in quelle vi sono piú mezzani, a’ quali sono concesse le dignitá ed i magistrati, dove che nell’oligarchie quei pochi ricchi soli sono quelli, che son capaci di tali dignitá.

È molto ragionevole e molto utile alla conservazione della forma d’ogni republica il volere, che tutti quelli, che per ragion di guerra si sono resi soggetti, si governino con le leggi della republica vincitrice, annullando le leggi proprie.

Capitolo IV

Della ragion di stato aristocratica,
con la quale si procura la conservazione della forma di tale republica.

Abbiamo fin qui proposte le cause delle mutazioni e distruzioni delle republiche degli ottimati, e i rimedi o per rimediargli o impedirle; ora ci restano da proporre le cause della conservazione di tal forma di republica e il modo di preservarla: nel che saremo alquanto piú brevi, perché, conosciute le cause della rovina loro, facilmente si conoscono le cause della salute.

Tra le piú principali cause della conservazione della republica degli ottimati, commune però a tutte le altre republiche cosí buone come ree, è il non permettere che le leggi in qualsivoglia minima cosa si mutino, né gli antichi istituti per un poco siano alterati: perché, per ben che una cosí minima cosa appaia di niun pericolo, nientedimeno che per le sussequenze, e potendovi d’indi nascere piú mutazioni, né per la picciolezza del principio conoscendosi i pericoli se non da’ periti politici, si camina spesse volte ad occhi chiusi alla rovina; non altrimenti di quello, che si fa nelle famiglie potenti e ricche, nelle quali per le soverchie ricchezze non avendosi riguardo a certe spese minute, che per essere spesse, ma quasi insensibili, non