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— Sì, perfettamente! — dissi. — Perfettamente!
— E poi, questo Clos-Vougeot, dà forse un po’ alla testa... Capite? Scalda un poco il cervello, non è vero?
— Certo!... — affermai. — Ora, ditemi... Non avete cominciato a spiegarmi che il sistema che avete adottato, invece di quello della dolcezza, è molto severo?...
— Molto severo, no. La reclusione è necessariamente rigorosa; ma il trattamento, o per dir meglio la cura medica, è anzi piuttosto gradevole, per gli ammalati.
— È di vostra invenzione, codesto nuovo sistema?
— Non assolutamente. Alcune parti del sistema devono essere attribuite al dottor Catrame, di cui avrete certamente sentito parlare; e vi sono inoltre alcune modificazioni, nel sistema stesso, il cui merito — sono ben lieto di dichiararlo — appartiene per diritto, al celebre Piuma, che voi, se non erro, aveste l’onore di conoscere intimamente.
— Ne arrossisco — replicai — ma devo confessare di non aver mai sentito pronunciare questi nomi.
— Santo Dio! — esclamò il mio ospite, indietreggiando bruscamente con la sua seggiola e alzando le braccia verso il cielo. — Probabilmente, non ho capito bene! Non avete voluto
