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E se si è fatta intollerabile la sua, diventa, per conseguenza, intollerabile la mia!

Agata.

Perchè, la vostra?

Baldovino.

le volge un rapido sguardo di profonda intensità e subito abbassa gli occhi, turbato, come smarrito.

Ma perchè.... se io divento uomo davanti a lei.... io.... io.... non potrei più.... — ah, signora.... m’avverrebbe la cosa più trista che si possa dare: quella di non potere più alzar gli occhi a sostenere lo sguardo degU altri....

Si passa una mano sugli occhi, suUa fronte, per riprendersi.

No.... via, via.... Qua bisogna venir subito a una risoluzione!

Amaramente.

Ho potuto pensare che mi sarei presa oggi la soddisfazione di trattare come ragazzini questi signori consiglieri, questo Marchetto Fongi, e anche voi, marchese, che v’eravate fatta l’illusione di prendere al laccio, cosi, uno come me! — Ma ora penso che se avete potuto ricorrere a codesto mezzo, di denunziarmi come ladro, per vincere il ritegno di lei

Indica Agata,

senza neppur considerare che questa vergogna di cacciarmi di qua come un ladro, di fronte a cinque estranei, si sarebbe rovesciata sul bambino appena nato.... — eh, penso che dev’essere ben altro il piacere, per me, dell’onestà!

Porge a Fabio i cartoncini che ha mostrato.

ECCO qua a lei, signor marchese!

Fabio.

Che volete che me ne faccia!