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Signora Sirelli.

Ah, dice dunque per questo che...?

Signora Frola.

Si; ma non ci crede più, certo, da un pezzo, neanche lui! Ha bisogno di darlo a intendere agli altri; non può farne a meno! Per star sicuro, capiscono? Perchè forse, di tanto in tanto, gli balena ancora la paura che la mogliettina gU possa essere di nuovo sottratta.

A bassa voce, sorridendo, confidenzialmente.

Se la tiene chiusa a chiave, perciò — tutta per sé. Ma l’adorai... Sono sicura, e la mia fìghuola è contenta....

Si alza.

Me ne scappo, perchè non vorrei che tornasse subito da me, se è cosi eccitato....

Sospira dolcemente, scotendo le mani giunte.

Ci \’Uol pazienza.... Quella poverina deve fingere di non esser lei, ma un’altra.... e io.... eh! io — d’esser pazza, signore mie! Ma come si fa? Purché stia tranquillo lui.... Non s’incomodino, prego, so la via.... Riverisco, signori, riverisco....

Salutando e inchinandosi si ritira in fretta, per l’uscio comune. Eestano tutti sbalorditi, come basiti. Silenzio.

/\,yjji^. Laudisi

"’. facendosi in mezzo.

Vi guardate tutti negli occhi? Eh! La verità?

Scoppia a ridere forte. Ah! ah! ah! ah!

Tela.