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vogliono! Ne hai? No».. Si va innanzi con queste soltanto; e ognuno giudica come pensa....
Marta levò improvvisamente la testa dal guanciale e disse con ira:
— Ma se me l’avevano promesso!
— Sì, — replicò subito Anna, — ed è infatti bastato questo soltanto, questa semplice promessa non mantenuta, perchè la gente cominciasse a gridare che tu eri protetta da qualcuno....
— Io? — fece Marta, non comprendendo dapprima e guardando negli occhi Anna Veronica. Poi diede un grido: — Ah!... Io.... io.... — E non potè dir altro: si premette il volto con le mani; poi proruppe: — Eh già! sì.... sì.... così deve creder la gente! Ci sarà chi va spargendo questa nuova calunnia!
— Lui, no, sai? tuo marito, no, — disse subito Anna.... — È venuto da me apposta, per dirmelo....
— Rocco? — esclamò Marta, sbalordita, tentando invano d’aggrottare le ciglia. — Rocco è venuto da te?
— Sì, sì.... poco fa.... per dirmi che non ci crede....
— Da te?... lui....! — ripetè Marta.
Lo sbalordimento impediva ancora all’odio di trovar la ragione di quella visita.
— E che vuole?
— Vuole.... — rispose Anna, — vorrebbe che tu....
