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difetti, le qualità, l’importanza. I popoli schiavi portano sempre gli occhi armati di lenti di ingrandimento. Comunque si sia, Bambina si decise a domandarle un’udienza.

Ella si presentò al palazzo dell’ambasciata alle dieci. Le si domandò cosa chiedesse.

— Parlare al signor ambasciatore.

— Sua Eccellenza è uscita a cavallo, rispose il lacchè.

— Aspetterò.

— Se è per affari dell’ambasciata, bisogna rivolgersi alla segreteria, al pian terreno, a sinistra.

— Mi occorre di parlare direttamente e personalmente al principe.

— Avete voi una lettera di ammissione o di raccomandazione?

— Non ho proprio nulla. Ma debbo intrattenerlo di cose, che non possono essere comunicate se non a lui solo.

— Noi conosciamo cotesto. Tutti i mendicanti che vengono ad importunarci per delle limosine hanno a favellare direttamente con Sua Eccellenza.

— Io non vengo a mendicare, signor lacchè. Vi ripeto che ho una comunicazione grave da fare al principe.

— Diavolo! diavolo! borbottò il lacchè, o che le damigelle della borghesia si mischino anch’elle della partita?

— Io non vi comprendo.

— L’è proprio vero? Il principe riceve molte donne. Le une, per..... voi sapete? le altre per affari di