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salario di un servigio reso, che uscendo dalle vostre braccia affranta, vituperata, degradata, annientata, io vivrei, io avrei potuto vivere un sol giorno, un’ora sola? Eh! disingannatevi, signore. Il vostro ultimo bacio porterebbe via seco l’ultimo soffio della mia vita.
— Io non potrò dunque sperare giammai d’essere amato da voi?
— Io ho amato, io amo forse ancora un altr’uomo, il quale mi ha rigettata lungi da lui come un’onta, non più tardi che ieri. E’ non sarà dunque giammai a me, lo volesse egli un giorno, me ne supplicasse col viso nel fango. Se voi vi foste presentato a me, senza quell’orrida spoglia di monaco, da uomo, da marito, forse il vostro amore mi avrebbe toccato; perchè il vostro accento disperato m’ha commossa. Ma tal che voi siete, nelle condizioni in cui il mercato è posto, voi mi fate orrore. Io mi do a voi, ma come un prezzo. Io ho il dovere di salvar mio fratello, che è stato per me tutto: luce dell’anima e madre! Non mi venite quindi a parlare della vostra vita, della vostra coscienza, del vostro non so che altro. Io vi abbandono tutto; io esigo tutto.
— Ma io non conosco alcuno di quei secreti di Stato di cui voi vi fate un talismano onnipotente.
— Allora, sbarazzate la mia via della vostra persona. Che m’ho io a fare di voi? Servir di origliere alla voluttà di un gesuita? Puah!
— E se io non fossi un gesuita, se io risorgessi il conte Bonvisi? Se facessi di voi la mia consorte? Se vi conducessi lungi di qui, in Francia, in America, in Inghilterra....
