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Il Tracciato della linea
Il tracciato della linea Prato - Montepiano - Bologna, pur rimanendo integro nella sua forma generale secondo il progetto Protche emendato nell’ultimo tratto, ha subito e subisce modificazioni molteplici suggerite e richieste dalle esigenze dell’esecuzione.
Staccatosi dal tratto della linea Prato-Calenzano, nel punto dove sorgerà la nuova stazione di cui oggi è posta la prima pietra, corre lungo la sponda del Bisenzio e, sorpassato Vaiano, arriva presso Mercatale.
Qui comincia la galleria che nel progetto Protche avrebbe dovuto contenere una curva, possedere 6 pozzi e avere una lunghezza di chil. 18.023; la galleria che verrà costruita, invece, in conformità degli ultimi studi, passa sotto Col di Poggiòle, sottopassa la Provinciale, il Fiumenta, Col di Mezzana, Montepiano, il Gambellato e arriva nei pressi di Lagàro dove sorgerà la stazione detta di Castiglione. Avrà solo due pozzi abbinati, inclinati di circa 360 m. di profondità, sarà dritta, senza curve, ed avrà una lunghezza di chil. 18.810 ; avrà una sola livelletta discendente verso Prato del 2 per mille; la massima pendenza allo scoperto non oltrepasserà il 12 per mille e l’8 per mille in galleria.
La stazione presso Mercatale prenderà il triplice nome di: Vernio-Cantagallo-Montepiano.
La galleria sarà costruita nella prospettiva di una linea a trazione elettrica: richiederà grossi rivestimenti di muratura e presenterà non poche difficoltà tecniche.
Dalla valle del Setta il tracciato va in Val di Savena