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mania. Ma è nei princìpi elementari che è difficile laurearsi! Ed è per questo che Cristo ha detto: Se non divenite come piccoli fanciulli, non entrerete nel Regno dei Cieli. Oh, povero Cristo! Oh, vane acque lustrali del battesimo! L’uomo sèguita ad insudiciarsi perpetuamente! Forse, prima di morire, cade nell’uomo un barbaglio di verità della sua inguaribile sudiceria, ma è troppo tardi. In fondo credo che abbia ragione il Papa quando dice: Pregate! Non rimane che pregare. I vecchi medici, nei mali incuràbili, per confortar l’ammalato, scrivevano nelle ricette: mica panisi «pillole di mollica di pane». Voi siete ammalati di un male incurabile!

— Suo marito, marchesa, non si può sopportare alla lettera — aveva detto il senatore.

— Lo compatisca. La guerra gli è andata alla testa.

— Compatire è una cosa, cara marchesa, e rimanere qui è un’altra. Faccia, faccia visitare suo marito da qualche specialista.

E il senatore se ne era andato.