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più iridato e attraente degli altri funghi? Ecco un enigma che non è ancora stato svelato.
— Lasciamolo velato.
— Ecco qui. — E levò dal suo cassetto un ritratto di donna. — Guardi!
— Molto carina — dissi io.
Era una testolina soave, triangolare, come un dolce cuore, piegata vezzosamente su la curva di una spalla perfetta: bocca a giglio, occhi di una dilatazione stupefacente.
— Mi piace molto — ripetei.
— Se ne guardi bene — disse il dottore. — Questo è stato in vita uno degli esemplari più formidabili della specie....
— Morta? Oh, poverina!
— Cento anni fa. Lady Hamilton, detta altrimenti Emma Leona.
— Allora se è morta, si può toccare.
— Pericolosa anche morta! Un’Amanita phalloides delle più terribili. Vede quell’ambiguo sorriso, che pare angelico, cavaliere? Questa donna ha prodotto la vertigine, l’incoerenza in molti uomini insigni; e quando non ha fatto perdere la vita, ha fatto perdere l’onore.
— Dottore, questa è cosa seria; ma scusi, sa: mi pare che lei sia come l’imbonitore di un serraglio di bestie feroci: “ecco la terribile sirena
