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zione. — Una legge emanata dal parlamento può essere improvvida, mal concepita, diciam pure ingiusta, chè non vi ha modo quaggiù di prevenire radicalmente e sicuramente gli errori o i vizi degli uomini; ma una legge così fatta non sarà mai, ed in nessun caso, arbitraria o dispotica. — Gli ultra liberali, che non si accontentano della libertà come l’ho testè definita, non hanno peranco scoperto il rimedio specifico contro la umana fallibilità, nè credo sieno avviati verso tale mirabile scoperta. — Il criterio del giusto e dell’ingiusto considerati in modo assoluto non esiste quaggiù; esiste bensì quello del legittimo e dell’illegittimo, ossia arbitrario comando, e ciò è appunto, come già dissi, l’essere il primo sancito dalla volontà nazionale, e il non esserlo il secondo.
E di ciò dobbiamo contentarci, per una semplicissima ragione; cioè perchè è impossibile l’ottenere di più. — Non già perchè la libertà, quale la sognano gli ultra liberali, sia circondata da tali ostacoli, difesa e gelosamente custodita da chi vorrebbe defraudarne i popoli, che impossibile ci riesca l’impadronircene; ma non possiamo ottenerla perchè non esiste; e ciò che da lungi ne simula l’aspetto, altro non è veramente che un fantasma, una illusione, che si trasforma in confusione, in nebbia, nella peggiore delle tirannidi, l’anarchia, ossia nel libero esercizio di ogni individuale volontà. Di ciò fecero memorabile esperimento i Francesi quando nell’89 e nel 95 stabilirono, come criterio e misura della nazionale libertà, la libertà di ogni singolo individuo.
La libertà come io la intendo sagrifica in una certa misura l’individuo alla nazione, e non considera quello se non come parte integrale o come rappresentante di questa. — La libertà come la intendono gli ultra liberali, la libertà non definita e non definibile, non confessa la necessità di sagrificare nè l’individuo alla nazione, nè la nazione all’individuo, ma di fatto li sagrifica ambedue ad una illusione, ad una falsa dottrina. — L’esercizio dell’assoluta libertà dell’individuo, e di tutte quelle individuali libertà radunate come in un fascio che comporrebbero la nazionale libertà, è una di quelle teorie belle e seducenti per sè stesse, ma che non reggono alla pratica, perchè la libertà sfrenata di un individuo si urta necessariamente colla libertà sfrenata di un altro individuo, e tutte queste libertà osteggianti fra loro, formano non già la nazionale e universale libertà,
