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| in abissinia 1867-1868 | 25 |
I segnalatori ebbero però ben poche occasioni di rendersi utili; una volta sola furono visti all’opera, e, precisamente, sull’altipiano di Talanta per trasmettere ordini ad un piccolo corpo di truppe incaricato di una ricognizione nella sottoposta valle del Bascilo. Non occorre dire che siffatto sistema di segnali sarebbe solo applicabile ad operazioni a distanza dal nemico, ed in terreno montuoso o assai scoperto.
I) Pozzi.
Di ben maggiore utilità furono i Pozzi scavati dai Royal Engineers coll’apparato Norton.
Questo apparato consiste in un tubo di ferro terminato a cono, che si introduce nel terreno e vi si fa penetrare fino a che vada ad incontrare la superficie dell’acqua: qualora il primo pezzo di tubo non sia abbastanza lungo, si avvita alla sua estremità superiore un secondo pezzo, poi un’altro e così via.
Quando finalmente il tubo ha incontrato l’acqua, questa vi penetra subito attraverso alcuni forellini praticati poco sopra il cono, e la stessa pressione naturale la fa salire in su: allora non rimane più che applicare al tubo un corpo di tromba.
Questo apparato Norton, come ben si comprende, non serve che in terreni leggieri e dove l’acqua si trovi a profondità non maggiore di nove metri; ma esso soddisfa pienamente alle esigenze ordinarie delle truppe in campagna: In taluni punti si trovarono pozzi già scavati dagli indigeni: ed i Royal Engineers, dopo averli allargati ed armati, applicavano loro un sistema di tromba che mi parve semplice e comodo. Consiste questo in un tubo di ghisa che si introduce nel pozzo sino a che l’estremità inferiore vada a pescare di qualche decimetro nell’acqua; dentro il tubo, per mezzo d’una ruota a manovella, vien messa in movimento una catena lungo la quale son fissati, di tratto in tratto, dischi metallici di diametro corrispondente all’ampiezza del tubo: l’acqua, spinta dai dischi, sale colla catena sino alla sommità del tubo e va a versarsi in un recipiente destinato a contenerla.
Questo sistema di tromba porta il nome di Patent Bastier’s Chain Pump.
