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Pietroburgo qualche missione speciale, quindi i sospetti cadrebbero in falso. A quest’ora le spie dovevano aggirarsi fra quella strada e le altre vicine per sorprendere una mossa imprudente fra coloro, che sapendo dell’assassinio vi passassero per la sinistra curiosità, onde i delinquenti sono attirati sul luogo del delitto.
Un sorriso brillò negli occhi di Loris scorgendo da lungi l’angolo della via, ove aveva commessa quella prima uccisione di guerra. Traversò la strada, e lungheggiando lo stesso muro cercò indarno sulla neve l’impronta dei propri piedi fra quella di tutti gli altri: forse nell’altra, meno frequentata, una sua orma poteva essere rimasta indizio intelligibile solamente a lui, nullameno indizio.
All’imboccatura della strada un signore, che sembrava andare troppo adagio, lo squadrò; Loris passò oltre, rivide il gomito dove colui era caduto: sulla neve sparnazzata fra molte orme si distingueva come il solco di qualche cosa, che vi avesse strisciato, ma non sapendo nulla dell’accaduto doveva essere impossibile badarvi; e Loris non vi badò. Nullameno il cuore gli batteva più forte: il rumore di un passo, che gli veniva incontro, gli diede una più intensa emozione.
— Come sarà andata la cosa dopo?
Una violenta curiosità mista di superbia s’impadronì siffattamente di lui, che dovette lottare seco stesso per proseguire senza voltarsi addietro, collo stesso passo, infilando l’altra strada.
