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L'insistenza di questa domanda cominciava a turbarmi.

— Napoleone avrebbe già risposto, ha replicato Fossa sorridendo al

sorriso degli amici, coi quali a ogni proposito cita sempre Napoleone I.

— E Napoleone I avrebbe risposto in due parole? ha interrotto Berti.
— Già! e una sarebbe di più se ogni fatto non è che un'idea.
— Ohè! filosofo....
— E Napoleone avrebbe detto giusto?
— Già.
— T'inganni, mio caro: nel Memoriale Sant'Elena Napoleone ha giudicato

Macchiavelli, in un periodo di molto imperfettamente.

— Io non l'ho letto e non lo leggerò mai; non ammetto Napoleone che

scrive.

— E così che cosa pensi tu del Macchiavelli?
— Troppo per potertelo dire qui.
— Allora sei nel mio caso, che non ne penso nulla e non ne posso

parlare affatto: parliamo dunque di Napoleone I.

Un urrah di sdegno allegro ha coperto quest'ultima minaccia di Fossa, che sedendo si è messo invece a parlare dei propri cavalli. Fuori nevicava. Malgrado che le fiamme brillino da tre mesi nel caminetto, la camera non è molto calda e g